O que é o exame DEXA?

Como funciona

No Brasil, o DEXA é mais conhecido como densitometria — o exame de densidade óssea. A versão de corpo inteiro usa o mesmo princípio: dois feixes de raio-X com energias diferentes atravessam o corpo, e osso, gordura e tecido magro absorvem cada energia de um jeito. O software converte essa diferença em três estimativas — massa óssea, massa gorda e massa magra — para o corpo todo e por região.

Você fica deitado alguns minutos, parado, e a dose de radiação é baixa. O pedido e o preparo variam de laboratório para laboratório; siga a orientação do local.

Por que ele é a referência

Porque dá uma decomposição por região e é bem menos sensível à hidratação e à última refeição do que a bioimpedância. Por isso estudos sobre balanças, dobras cutâneas e apps por foto costumam compará-los ao DEXA. Num desses estudos, três balanças inteligentes acertaram o peso, mas subestimaram a massa gorda em 2,2 a 4,4 kg na mediana quando comparadas ao DEXA.

O que o DEXA ainda erra

• É estimativa: o aparelho infere a composição a partir da atenuação do raio-X, com pressupostos embutidos.
• Aparelhos discordam: marcas, modelos e versões de software diferentes podem dar resultados diferentes para a mesma pessoa.
• Hidratação ainda interfere na estimativa de massa magra, embora menos que na bioimpedância.
• Custo e acesso tornam o exame frequente pouco prático — o valor muda muito entre cidades e clínicas.

Como usar bem

Trate o DEXA como uma âncora ocasional: mesmo aparelho, mesmo horário, mesmo preparo. Entre um exame e outro, a tendência semanal vem de um método que você realmente consegue repetir. Veja com que frequência medir composição corporal e o comparativo entre DEXA, adipômetro, bioimpedância e foto.